Przetworniki
Przetworniki są urządzeniami, które dokonują przekształceń danej wielkości na inną wielkość według przyjętej zależności oraz z pewną dokładnością. Bardzo często ich zadaniem jest przekształcanie wielkości fizycznych na wielkości elektryczne tak jak w przypadku napięcia i natężenia prądu.
Rozróżniamy wiele metod przetwarzania sygnałów w zależności od przewidywanej klasy zastosowań. Własnościami obecnych przetworników są małe gabaryty, mały pobór mocy czy też szeroki i bezinwazyjny zakres pomiaru. Najpowszechniejsze z nich to przetworniki analogowo-cyfrowe oraz cyfrowo-analogowe.
Przetworniki analogowo-cyfrowe
Wbudowane są w większość urządzeń pomiarowych lub rejestrujących sygnały w systemach pomiarowych. Sygnały reagujące na oddziaływania fizyczne jak np. napięcie elektryczne, temperatura nazywane są sygnałami analogowymi. Jednak żeby pobrane sygnały mogły być przetwarzane przez np. system komputerowy muszą zostać przekształcone w sygnały cyfrowe, aby komputer mógł je odebrać. To jest właśnie jednym z głównych zastosowań przetworników.
Przetworniki cyfrowo-analogowe
Mają one podobną funkcję i zasadę działania – jednak odwrotnie niż w przypadku opisanego przykładu przetwarzają sygnały cyfrowe w sygnały analogowe.